നമ്മുടെ അയല്‍രാജ്യമായ ഭൂട്ടാനിലേക്ക് അധികം വൈകാതെ ട്രെയിനില്‍ യാത്ര ചെയ്യാം. വടക്ക്-കിഴക്കന്‍ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ റെയില്‍വേ വികസനത്തിനായി കേന്ദ്രസര്‍ക്കാര്‍ നടപ്പാക്കുന്ന 12,000 കോടി രൂപയുടെ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായാണ് ഭൂട്ടാനിലേക്കും റെയില്‍വേ ലൈനുകള്‍ നീട്ടുന്നത്. ഇതിൽ ഭൂട്ടാനിലേക്കുള്ള പാതയുടെ മാത്രം ചെലവ് ആയിരം കോടി രൂപയാണ് എന്നാണ് റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍. ഇത് ദീർഘകാലമായി കാത്തിരുന്ന ഭൂട്ടാൻ-ഇന്ത്യ റെയിൽവേ ലിങ്ക് സാക്ഷാത്കരിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു സുപ്രധാന ചുവടുവയ്പ്പാണ്.
അസമിലെ കൊക്രജാറിനെയും ഭൂട്ടാനിലെ സർപാംഗിലെ ഗെലെഫുവിലേക്കും തടസ്സങ്ങളില്ലാതെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന 57.5 കിലോമീറ്റർ റെയിൽവേ ലൈനിന്റെ സമ്പൂർണ്ണ ധനസഹായം പദ്ധതിയുടെ കാതൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. 2026-ഓടെ പൂർത്തിയാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന ഈ പദ്ധതി പ്രാദേശിക കണക്റ്റിവിറ്റിയും സാമ്പത്തിക സാധ്യതകളും പുനഃക്രമീകരിക്കുമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.
ഒരു മാസം മുമ്പ്, ഇന്ത്യൻ വിദേശകാര്യ മന്ത്രി എസ് ജയശങ്കർ ഇന്ത്യയും ഭൂട്ടാനും തമ്മിലുള്ള ഈ റെയിൽവേ കണക്ഷനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ചർച്ചകളെക്കുറിച്ചുള്ള ഉൾക്കാഴ്ചകൾ നൽകിയിരുന്നു. ഭൂട്ടാനും അസമും തമ്മിലുള്ള റെയിൽവേ ലിങ്ക് സംബന്ധിച്ച് അധികാരികൾ ഇപ്പോൾ ചർച്ചകളിലാണെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രസ്താവിച്ചു, സാധ്യമായ നേട്ടങ്ങളെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. വിനോദസഞ്ചാരത്തിന് കൂടുതൽ വഴികൾ തുറക്കാൻ ഭൂട്ടാൻ താൽപ്പര്യപ്പെടുന്നുവെന്നും ഈ ശ്രമം അസമിന് കാര്യമായ നേട്ടമുണ്ടാക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തതായിടൈംസ് ഓഫ് ഇന്ത്യ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യുന്നു. ആസാം അതിർത്തിയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഗെലെഫുവിനും കൊക്രജാറിനും ഇടയിലുള്ള നിർദിഷ്ട റെയിൽവേ ലിങ്ക്, വ്യാപാരത്തെയും വിനോദസഞ്ചാരത്തെയും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ഗെയിം ചേഞ്ചർ ആയിരിക്കുമെന്നും ജയശങ്കര്‍ പറഞ്ഞു.
ഈ റെയിൽവേ പദ്ധതിക്ക് ചരക്കുകളുടെ കയറ്റുമതി സുഗമമാക്കുന്നതിന് ഒരു വഴിത്തിരിവായി പ്രവർത്തിക്കാനാകും, കൂടാതെ സാംസ്കാരിക വിനിമയം സാധ്യമാക്കുകയും ഇരു രാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ഉഭയകക്ഷി ബന്ധം ശക്തിപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യും. നോർത്ത് ഈസ്റ്റേൺ ഫ്രോണ്ടിയർ (എൻഎഫ്) റെയിൽവേയാണ് ഈ റൂട്ടിലെ റെയിൽവേ സർവീസുകൾ നടത്തുന്നത്. ഇന്ത്യയെയും ഭൂട്ടാനെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന റെയില്‍വേ സംവിധാനം വേണമെന്ന ചര്‍ച്ചകള്‍ ആരംഭിക്കുന്നത് 2005ലാണ്. ഇത് സംബന്ധിച്ച് അന്ന് ധാരണാപത്രവും ഒപ്പുവച്ചിരുന്നു. 2018-ൽ ഭൂട്ടാൻ പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ ആദ്യ ഇന്ത്യാ സന്ദർശന സമയത്താണ് ഈ റെയിൽവേ ശൃംഖലയ്ക്ക് തറക്കല്ല് പാകിയത്. ഗെലെഫു-കൊക്രജാർ റെയിൽ ലിങ്കിന്റെ നിർമ്മാണം പുരോഗമിക്കുന്നതിനാൽ, ഇത് അധിക പദ്ധതികൾക്ക് ഉത്തേജകമാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഇരു രാജ്യങ്ങളുടെയും തെക്ക്, കിഴക്കൻ മേഖലകളിലെ റെയിൽവേ സംരംഭങ്ങൾ, കണക്റ്റിവിറ്റിയും പ്രാദേശിക സംയോജനവും വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന ഫ്യൂൻഷോലിംഗ്, സാംത്സെ, എൻഗംഗ്ലാം, സംദ്രുപ് ജോങ്കാർ തുടങ്ങിയ മേഖലകൾ ഉൾപ്പെടും. ഭൂട്ടാൻ-ഇന്ത്യ റെയിൽവേ ബന്ധം ഉടൻ യാഥാർത്ഥ്യമാകാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍. ഇത് കണക്റ്റിവിറ്റിയുടെയും സഹകരണത്തിന്റെയും ഒരു പുതിയ യുഗത്തിന് തുടക്കമിടും. ഇന്ത്യയുമായി 605 കിലോമീറ്റർ അതിർത്തി പങ്കിടുന്ന അയല്‍ രാജ്യമാണ് ഭൂട്ടാൻ.
